Madeloc, tour avec vue

Difficile de passer une semaine dans les Pyrénées Orientales sans programmer quelques petites balades. La principale d'entre elles nous a menés jusqu'à la la Madeloc, la deuxième de ces tours qui gardaient au Moyen-Age la frontière fluctuante entre l'Espagne et la France. Lecteurs fidèles souvenez-vous, nous avions déjà vu la tour de la Massane il y a quelques années...

Située plus à l'Est que sa jumelle, la tour de la Madeloc est aussi moins élevée (650 m tout de même) et plus proche de la mer. Nous sommes donc partis du bord de mer, la baie de Paulilles pour être exacts (mais l'itinéraire piéton peut aussi partir de Collioure ou Port-Vendres). Il faut passer le petit bourg de Cosprons et ses hameaux perdus dans les vignes, pour monter progressivement sur les flancs des premiers contreforts des Pyrénées. Cette partie du massif des Albères, plus proche de la côte, est aussi plus aride et moins boisée que le versant Nord (d'où nous étions partis pour la Massane). La montée se fait donc entre vignes et rochers, en passant par quelques ruines de fortifications de diverses époques (effets collatéraux de la frontière !).

La pente est très douce mais la balade est longue de plusieurs dizaines de kilomètres et il vaut mieux prévoir quatre à cinq heures pour en profiter sans se presser. Autre frustration, la route permet aussi d'accéder quasi directement à la tour en voiture. Que vous soyez amateur de marche ou que vous préfériez les moteurs, la vue du sommet vaut vraiment le déplacement : d'un seul regard, on embrasse Argelès et toute la côte Vermeille de Collioure jusqu'à Banyuls. Et avantage des randos proches du littoral, celle-ci s'est achevée avec un bain délassant dans la baie de Paulilles...