Trondheim, Olaf et Nidaros
Nouvelle escale, nouvelle ville. Bienvenue à Trondheim, peut-être la dernière grosse ville en direction du Nord (la 3e du pays en termes de population). C'en est aussi une autre capitale historique, bien avant Bergen (à croire que l'histoire de Norvège a fait lentement migrer le centre de gravité du pays vers le Sud !).
Côté histoire, c'est pour nous l'occasion de vérifier un gros cliché scandinave : il y a bien des Olaf au Nord de l'Europe ! Et pas des moindres : le fondateur de la ville et roi Viking Olav Tryggvason, puis le roi du pays autour de l'an 1000 qui contribua à la fin de la mythologie nordique, Olav Haraldson. Dans une logique toute catholique du Moyen-Age, ce dernier fut canonisé en tant que martyr après avoir péri dans une bataille qui l'opposait à la partie de son peuple qu'il souhaitait convertir de force au christianisme. Bref, une rébellion. Mais sur le long terme, la foi chrétienne ayant eu gain de cause, l'histoire en fit l'un des pères fondateurs du pays.
Aujourd'hui, la cathédrale de Nidaros est une magnifique structure gothique qui n'a rien à envier à nos grandes cathédrales françaises. Si elle est aussi énorme et visible en centre-ville, c'est qu'elle fut le fief d'un immense évêché qui incluait entre autres... L'actuel Groënland. C'était même un lieu de pélerinage à la façon de St Jacques de Compostelle, dont les chemins sont aujourd'hui redécouverts par les randonneurs.
Que dire du reste de la ville ? L'un des rares lieux animés que nous ayons visité dans le pays, Bergen excepté (la météo a sans doute aidé). Comme souvent en Norvège le centre-ville a souffert pendant la Seconde Guerre Mondiale et sa version reconstruite n'est pas des plus pittoresques. Mais il fait bon se promener le long de la rivière Nidelva et ses maisons sur pilotis, ou près du littoral où même les ensembles d'habitat collectif (globalement rares dans le pays, qui n'a pas l'air d'avoir trop de problèmes de densité !) ont l'air paisibles et faciles à vivre. En bref, la qualité de vie a l'air bien supérieure ici à celle de notre bonne capitale française !