21 juillet 2008
Un aperçu du littoral belge
Dernière excursion en date, une sortie du dimanche direction la Belgique. Aaah, le littoral belge, sa soixantaine de kilomètres, ses polders, ses stations balnéaires qui finalement ressemblent beaucoup à celles qu'on trouve en france !
Oostende est la principale ville côtière, elle suit le schéma classique promenade bétonnée en bord de mer - casino - hippodrome, avec un béton version Grande-Motte plutôt que Deauville. Différences avec les stations françaises : on peut y manger des frites - fricadelle, mais le plat de moules est deux fois plus cher. Il y a en plus la possibilité de louer toutes sortes de vélos bizarres comme je n'en avais même pas vu à Amsterdam : des engins pour deux, quatre, six personnes, avec sièges enfant en option (et en option d'option, les chevaux de manège pour bambins O.o). Les apparitions étant fugaces, je n'ai pas pu ramener de photo, dommage...
Grande-Motte ?
Et parce que nous sommes au Nord du Nord, la météo (grand vent) et les températures (gla) étaient plutôt décourageantes... Surtout pour l'adepte de la Méditerranée que je suis.
Deauville ?
Tout au Sud, la frontière franco-belge est presque impalpable entre les stations de Bray-Dunes et La Panne. A Bray-Dunes où je me suis arrêtée, on peut prendre un bain dans une eau gris-marron (je ne l'ai pas inventé) avec une belle vue sur les industries du port de Dunkerque : une atmosphère particulière...
22 juin 2008
Les racines et les ailes de Gand
Un mois après une première tentative infructueuse (mais qui m'a permis néanmoins de découvrir la charmante ville de Tournai), j'ai eu l'occasion de visiter Gand (Gent, prononcer Rrrént en flamand).
Encore une ville belge, avec un patrimoine historique très riche, des canaux (en l'occurrence la Lys et l'Escaut), une grand-place avec des maisons à pignons, un beffroi... Mais c'est aussi l'une des principales villes de Belgique avec ses étudiants, son quartier commerçant, ses tramways et son art urbain ; et je l'ai trouvée très vivante. A Bruges le centre historique et touristique était séparé du reste de la ville par un boulevard de ceinture, ici la trame urbaine est un peu plus continue et les vieilles pierres ont été réinvesties par les modes de vie modernes, pour le meilleur et pour le pire (voir les photos). Cela dit, mon opinion est sans doute déformée par le fait que j'ai visité Bruges et Tournai un dimanche ?
26 mai 2008
Ca se trouve en Belgique, pas en France
Quelques panneaux marrants trouvés au gré de mes escapades en Belgique.
Pour commencer, le sens du détail dans des pictogrammes qu'on connait mais en plus schématiques :
Une église à vendre... "propriétés de charme et d'exception", mouarf !
Et j'avais presque oublié que la Belgique est un Etat fédéral : Wallonie et Flandres ont chacun leurs ministères propres. J'imagine ce que donnerait un ministère des travaux publics d'Ile-de-France !!
25 mai 2008
Gand - euh pardon, Tournai !
Une petite escapade qui permet de mieux découvrir la région où je me trouve, ça ne se refuse pas. Alors quand une collègue et amie m'a proposé un après-midi à Gand (Belgique), j'ai accepté avec plaisir. ce que je ne savais pas, c'est que notre sens de l'orientation de femmes au volant (j'assume le cliché !) combiné à la signalisation belge (les panneaux d'entrée sur l'autoroute plantés au moment même de la bifurcation, pratique !!) allait nous amener en une heure et demie et facilement une demi-douzaine de demi-tours... à Tournai, ville de Belgique wallone et francophone située à 20 minutes de Lille en voiture. Heum.
Bon, cela dit, nous avons passé un excellent après-midi : Tournai est une des plus anciennes villes du pays, et ses principaux monuments sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Son centre historique est très agréable, tant en héritage historique (une densité impressionnante d'églises !) qu'en traitement de l'espace urbain (parcs et places bien entretenus), et nous avons pu marcher plusieurs heures sans tourner en rond.
Parmi les lieux les plus pittoresques on trouve la place centrale, avec son beffroi (classé au patrimoine mondial) et sa fête foraine. C'était le lieu du commerce et de l'activité économique au moyen-âge : les bannières des anciennes corporations sont encore tendues le long des facades. Un peu plus loin, c'est la cathédrale Notre-Dame (l'autre monument classé au patrimoine mondial) dont les cinq clochers se voient d'un peu partout dans le centre. Assez impressionnante, je dois avouer. Et pratique pour ne pas se perdre dans les rues ! (quoique, avec nos antécédents, se perdre une fois de plus ou de moins....)
Globalement, Tournai (qui a été, comme Lille, française puis néerlandaise puis française puis belge, etc.) est une de ces petites villes dont la prospérité date du moyen-âge. On y retrouve beffroi et grosse église, et canal qui traverse le centre historique (enfin l'Escault dans ce cas). Ce n'est pas sans me rappeler Bruges, ou Haarlem et Alkmaar (Pays-Bas) visitées auparavant. Pas de regrets donc. En plus, peut-être que Gand serait aussi rentré dans cette catégorie ?
