Sheung Wan : balade dans le Hong Kong des vieilleries et des escaliers

Hong Kong n'est pas une vieille ville, mais comme toutes les villes il y a eu un commencement autour de quelques premières rues. Le quartier de Sheung Wan n'est pas pluricentenaire, il n'est pas non plus celui qui concentre les plus anciens monuments. Mais avec ses avenues qui ne sont pas droites, ses ruelles-escaliers qui partent à l'assaut de la montagne, sa végétation envahissante et son côté "vieille Chine", il remplit plutôt bien le rôle du quartier ancien.

L'une des attractions est le temple Man-Mo, petit par la taille mais dont les cônes d'encens pendus au plafond créent une ambiance (et une odeur) très forte. Non loin se trouvent entre autres une rue à escaliers bien nommée "ladder street" et de nombreuses brocantes / boutiques d'antiquaires.

Plus bas, c'est le quartier des fruits de mer séchés et des nids d'hirondelles. Un autre coin odorant, où l'on peut admirer le commerce à la chinoise : nombreuses petites boutiques familiales regroupés par quartiers autour d'une même activité et de ses services annexes. Les chats s'y promènent sur les étals et les ailerons de requin (denrée peu recommandable) y sèchent par terre derrière les vitrines.

Encore plus loin, en se rapprochant de Central, se trouve une curiosité locale : les Mid-levels, la plus longue série d'escalators au Monde. Une façon ingénieuse de permettre l'accès sans effort aux rues situées dans les hauteurs. D'escaliers en escaliers, on découvre la vie au pied d'immenses immeubles d'habitations. Le relief ajoute au côté science-fiction du paysage : assurément, la balade des Mid Levels était l'une des grandes expériences de ce séjour.