Dans les entrailles des préalpes d'Azur

Deuxième petite sortie de l'automne, j'ai amené les enfants découvrir une grotte. Voilà un atout des Alpes du Sud, intensément calcaires, que l'eau a façonnées en surface et en dedans. C'est particulièrement le cas des Préalpes d'Azur, qui se dressent au dessus de Grasse avec leurs plateaux de causses. Il en existe plusieurs aménagées à la visite, nous avons jeté notre dévolu sur la grotte de la baume obscure, à Saint-Vallier-de-Thiey.

Bon choix en ce qui concerne le côté familial : nous sommes accueillis par une tête de dinosaure et les explications du personnel sont plutôt ludiques. La visite de la grotte, quant à elle, a de quoi faire flipper les plus jeunes : elle est semi-autonome, c'est à dire qu'une minuterie se met en marche à partir de l'ouverture de la porte d'entrée et commande les lumières (+le son) à chaque étape de la visite. Autrement dit, il ne faut pas trainer derrière, sous peine de se retrouver dans le noir jusqu'au prochain passage de visiteurs... Sachant que nous étions le dernier départ de la journée.

 

 

Interdiction d'uriner dans la grotte. C'est vrai que niveau aération c'était pas idéal

Ceci dit, j'ai beaucoup apprécié cette aventure : la minuterie pas toujours très claire (certains passages sont des spectacles en son et lumière et demandent un arrêt du groupe à un certain endroit) apportait un petit frisson, un sentiment de vulnérabilité que je n'avais jamais ressenti dans une grotte. Et pourtant, quoi de moins naturel que de s'enfermer sous le sol dans une cavité aux proportions changeantes, absolument pas faite pour l'occupation humaine ?

 

L'autre point fort de la grotte, c'est qu'il s'agit d'un petit site. Le boyau suivi est rarement plus large que deux personnes de front, il monte et descend, frôle des ravins, passe à côté de cascades... Un vrai parcours aventure qui a son entrée et sa sortie distinctes. A la file indienne, nous avons exploré les tunnels humides, fait des choix dans l'unique carrefour (pression de la minuterie !) et aidé les plus jeunes dans les escaliers. Nous sommes ressortis sales, fatigués et avec une bosse pour ma part (piège d'un plafond bas dans la montée finale)... Mais victorieux de l'aventure. Les visites de grottes gagnent à être des aventures.