Wellington, capitale du cool en Nouvelle-Zélande

Et voilà. Après environ 1 600 km dans la voiture nous arrivons à l'extrémité Sud de l'Ile du Nord. Destination : la ville de Wellington, pour une pause bienvenue de 3 jours !

Avec son statut de capitale de Nouvelle-Zélande, on pourrait s'attendre à trouver une métropole affairée. Que nenni, c'est une ville de taille finalement modeste (seulement 200 000 habitants !). Si Wellington est connue pour son vent ou son statut de capitale la plus au Sud du Monde, c'est son animation que nous retiendrons : nous avons trouvé une ville jeune, fêtarde, artiste, vivante le jour et la nuit...

Coincé entre la mer et les collines, le centre-ville est un réseau de rues et ruelles commerçantes qui aboutit à une belle promenade de front de mer, d'où en se penchant bien on peut voir nager des raies. La promenade aboutit à la marina puis à une succession de plages le long d'Oriental Parade. Cette fois nous avons eu de la chance avec le temps, ce qui nous a permis de profiter de la balade jusqu'au bout !

Derrière le centre-ville il y a un réseau de collines pentues, où les maisons en enfilade ne sont pas sans rappeler San Francisco (en tout cas le cliché que j'en ai : je n'y suis jamais allée !). Il y a même un funiculaire qui monte jusqu'aux jardins botaniques, d'où on peut profiter d'une belle vue sur la baie. C'est aussi dans ces quartiers, autour de The Terrace, que se concentrent le parlement et les principaux ministères de Nouvelle-Zélande.

Un autre moyen de profiter d'une belle vue sur la ville est de conduire jusqu'au Victoria Lookout, la colline qui sépare le centre-ville de l'entrée de la baie. Ce que nous avons fait le dernier soir de l'année, avant d'aller célébrer le réveillon en centre-ville !